Zoothérapeute
Vous aimez travailler avec les animaux ? Vous pouvez donc vous intéresser au métier de zoothérapeute. Découvrez tout sur le travail d’un zoothérapeute dans cet article.
En quoi consiste le métier de zoothérapeute ?
La zoothérapie est une méthode thérapeutique non conventionnelle ou médecine douce qui utilise les animaux de compagnies pour soulager :
- Un handicap ou autres troubles physiques
- Des troubles psychologiques ou émotionnels comme la dépression, la schizophrénie, l’autisme et l’hyperactivité
- L’isolement et la solitude
- Une hospitalisation
- L’Alzheimer
Dans ce cas, le métier de zoothérapeute consiste à instaurer une relation de confiance entre un animal de compagnie et son client. Pour cela, le professionnel choisit minutieusement les animaux avec qui il travaille selon les normes de santé, leurs comportements et l’éducation qu’ils ont reçue. Après la sélection, il procède à un dressage de plusieurs mois.
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Le zoothérapeute, aussi appelé médiateur animal, utilise divers animaux lors de ses thérapies. Le plus souvent, il a recours au cheval (hippothérapie ou équithérapie), au chien (cynothérapie), au chat, au lapin et quelques fois au dauphin.
Il existe deux principales spécialités pour le zoothérapeute :
- La thérapie assistée par animal : elle tend à résoudre les troubles spécifiques des patients comme l’anxiété, l’agressivité et le repli sur soi. Ce type de séance individuelle repose sur l’accompagnement progressif avec l’animal. Le zoothérapeute spécialisé en thérapie assistée a souvent une formation dans le domaine psycho-médico-social.
- Les activités assistées par animal : la seconde spécialisation cherche à améliorer la qualité de vie et à réduire l’isolement des clients du zoothérapeute. Il s’agit donc d’une activité en groupe comme des jeux ou la nutrition des animaux. Le zoothérapeute est dans ce cas un animateur ou un assistant social.
Force est de constater que les animaux procurent de nombreux bienfaits pour les Hommes tant sur le plan physique que psychologique. Chez les enfants par exemple, la zoothérapie favorise l’empathie et les habiletés sociales. Ce type de thérapie lui permet également de contrôler ses impulsivités et toutes ses autres émotions négatives. Chez une personne âgée, souffrant de la maladie d’Alzheimer, la zoothérapie aide le sujet à se rappeler les expériences passées et stimule les fonctions du cerveau.
Il est important de noter que la zoothérapie ne remplace en rien la médecine conventionnelle. Le zoothérapeute facilite simplement le travail des autres professionnels médicaux.
Quelles sont les missions du zoothérapeute ?
Afin de mettre en exergue les bienfaits de la zoothérapie sur ses clients, le zoothérapeute est amené à remplir plusieurs missions dans son quotidien.
Il accueille le client dans son cabinet et prend note de ses problèmes et de ses besoins. Quelques fois, c’est le médecin traitant de la personne qui le contacte et lui décrit la pathologie. Il étudie de près la demande de façon à déterminer l’animal à interagir avec lui.
Lorsqu’il connaît bien l’état du client, il établit un programme d’assistance et une procédure en fonction de l’animal et du client. Une fois en place, il observe attentivement les interactions de l’animal avec le client. Il étudie aussi l’évolution de l’état du bénéficiaire de la thérapie et ajuste le programme en fonction des résultats.
Il doit aussi réaliser d’autres tâches quotidiennes comme le dressage des animaux, le respect de l’hygiène des animaux et de son cabinet, documentation fréquente sur la « lecture animale ».
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Quelles sont les qualités requises pour devenir zoothérapeute ?
Le zoothérapeute est avant tout une personne passionnée par les animaux. Mais il est aussi un professionnel qui aime interagir avec les personnes fragiles. Dans ce sens, il a de l’empathie et est sensible au besoin de ces personnes.
Il est doté d’une grande capacité d’observation pour déterminer la moindre réaction de l’animal ou du client. Grâce à cette qualité, il peut aussi interpréter de manière adéquate les résultats de chaque séance. C’est aussi un professionnel polyvalent, surtout qu’il est souvent amené à utiliser plusieurs espèces animales dans sa médiation.
Il est rigoureux et responsable pour que les règles de sécurité et d’éthique soient toujours bien appliquées lors des séances.
Quelles formations pour devenir zoothérapeute ?
Le métier de zoothérapeute n’est pas encore reconnu par la loi. Toutefois, le candidat au poste doit se former rigoureusement pour connaître les bases du métier, surtout les troubles des clients sur lesquels il doit intervenir.
Des études dans le domaine de la psychologie, de la sociologie et médical comme infirmier, ostéopathe, psychologue, psychomotricien, éducateur spécialisé, ergothérapeute ou encore aide-soignant sont les plus conseillés pour l’aspirant zoothérapeute. Il peut aussi suivre une formation en éthologie appliquée aux animaux de compagnie (EAPAC) pour obtenir un diplôme de comportementaliste médiateur pour animaux de compagnie.
L’institut français de zoothérapie propose également une formation certifiée, la médiation par l’animal en établissement de soin. Elle comporte plusieurs rubriques selon le choix de l’étudiant et les problèmes à traiter :
- Surmenage
- Problème psychiatrique
- Déficience mentale liée à la vieillesse
- Troubles intellectuels
- Autisme…
Il est également possible d’accéder au métier par la voie de la formation continue avec le diplôme universitaire « relation homme-animal » ou « relation d’aide par la médiation animale ».
Quel est le salaire du zoothérapeute ?
Le métier de zoothérapeute est encore faible en rémunération. Il s’agit avant tout d’un métier de passion et les professionnels dans le métier exercent d’autres activités en parallèle. Il facture ses séances entre 25 et 50 €.
Quelles sont les évolutions possibles pour le zoothérapeute ?
L’évolution professionnelle du zoothérapeute consiste généralement en un changement de structure de travail. Il peut aussi ouvrir son cabinet de zoothérapie.
Diplômé d’un BTS technico-commercial ainsi que d’une licence pro marketing et commerce sur internet, je suis passionné par le web, le commerce, la vente et l’immobilier.
